科学家们在一颗小行星的尘埃中，发现了构成地球生命所需的所有基本元素。
一项日本探测任务发现，从距离地球约2亿英里的小行星“龙宫”采集的样本中，含有构成地球上所有生物DNA和RNA的五个化学“字母”——即全部五种碱基。
这些样本由日本“隼鸟2号”探测器在2018-2019年间收集，并于2020年12月通过降落伞送回地球。像“龙宫”这样形成于约46亿年前太阳系诞生初期的小行星，被视为古老化学过程的“时间胶囊”。
在这批原始碎片中发现了完整的遗传物质基础——腺嘌呤、鸟嘌呤、胞嘧啶、胸腺嘧啶和尿嘧啶，这支持了“生命基础成分本就广泛存在，并可能通过坠落的陨石抵达早期地球”的理论。
从NASA宇航员能否从月球安全返回，到人工智能是否会将人类变成无意识的军队；从北海小行星的发现，到我们该感谢阑尾的理由——科学探索永无止境。
DNA是生物遗传信息长期稳定的蓝图，而RNA则是多功能、临时性的助手，负责解读并执行指令以合成蛋白质。二者对所有已知生命形式都不可或缺。
根据《自然·天文学》发表的研究，与以往研究的其他太空岩石和陨石相比，“龙宫”具有独特的“成分组合”，表明太阳系各处经历了多样化的化学演化历程。
这些发现将生命化学的“起源”时间推前至地球形成之前，证明宇宙早已在制造必要的生命分子。
这进一步证实了小行星为地球播撒复杂有机物的理论，为原始地球提供了生命演化的“先发优势”，也表明这些关键成分并非罕见特例，而是广泛分布于太阳系中。
日本“隼鸟2号”探测器曾两次短暂着陆“龙宫”，通过发射弹丸激起地表物质，采集到未受污染的颗粒与尘埃。
与坠落地球后长期埋藏于土壤或水中的陨石相比，直接从小行星取回样本最大程度降低了地球污染的风险。
实验室团队正持续分析“龙宫”的其他样本颗粒，未来将与NASA从小行星“贝努”取回的样本进行对比研究。
