美国决定向中东部署约2500名具备地面作战能力及两栖攻击舰的海军陆战队，引发外界关注这些部队可能扮演的角色。在伊朗石油供应命脉及政权生命线的哈尔克岛遭空袭后不久，便传出美军调兵消息，令人猜测地面行动可能迫在眉睫。尽管美国总统特朗普暗示冲突可能提前结束，但战事正显现长期化迹象。
《纽约时报》15日报道，搭载约2500名美国海军陆战队员的三艘军舰已从印太地区调往中东，与当地约5万名现有兵力会合。增援部队包括驻日本冲绳汉森营的第31海军陆战队远征队，以及母港位于长崎佐世保的两栖攻击舰“的黎波里号”。第31海军陆战队远征队是美军唯一常驻前沿部署的陆战部队，担任朝鲜半岛突发状况的快速反应力量，任务涵盖利用两栖舰艇与空中力量深入朝鲜内陆打击关键设施。该部队近期刚参与美日年度联合演习“铁拳”。
Axios新闻网指出，虽然这支陆战队远征队具备地面作战能力，但美国官员拒绝对此可能性置评。分析认为大规模地面部署将使特朗普承受巨大政治代价——在其“让美国再次伟大”的支持者群体中，对外军事干预尤其是向中东派遣地面部队存在强烈抵触情绪。由于陆战队也可能承担使馆安保、救灾或平民撤离支援任务，此次兵力调动不能直接解读为地面战即将打响的信号。
特朗普13日在福克斯新闻电台采访中宣称：“我们将在接下来一周对伊朗实施强力打击。”这显示其意图通过集中攻击瓦解伊朗抵抗能力，夺取尽早结束冲突的主动权。关于停火时机，他表示“不会太远”，但补充说“当我骨子里感觉到时就知道了”。
据悉美伊双方均已拒绝第三方调解努力，引发两国正为长期冲突做准备的猜测。路透社报道，曾调解美伊紧张关系的阿曼与埃及试图开启对话渠道但未取得进展。美国国务院悬赏1000万美元追查伊朗新当选最高领袖穆杰塔巴·哈梅内伊的行踪，而伊朗则坚持绝不妥协的抵抗立场。
