赞比亚卢萨卡讯——在赞比亚东部省的一个农业社区恩昆德耶，村民们正利用社区畜栏中的牛粪来生产炊事燃料、驱动灌溉水泵，并满足部分电力需求。这座沼气厂由恩昆德耶社区合作社管理，合作社成员共饲养约300头牛。牛粪被投入生物消化器，产生甲烷气体，用作烹饪燃料。
截至2026年3月，该项目已为100户家庭提供沼气。据项目合作伙伴赞比亚沼气技术公司介绍，合作社约有600户家庭，运营正逐步扩展至所有成员及附近社区。距离沼气厂100米（330英尺）以内的家庭通过地下管道接收气体，较远的家庭则获得储存袋，袋中甲烷可根据使用情况持续三到五天。
社区成员通过改造的沼气灶使用沼气烹饪。所有项目设备均免费提供给消费者，包括安装连接的配件。家用炉灶通过阀门和管道直接连接到气体储存袋。流程始于将牛粪与水混合，投入密封的生物消化器。在消化器内，厌氧细菌分解废物，产生甲烷气体，随后被收集利用。
据宗教慈善机构NACRO称，在此项目之前，这里的所有家庭严重依赖木炭或木柴烹饪。对于像费内斯·菲里这样的合作社成员，该系统显著改善了日常生活。使用沼气烹饪减少了家庭在灌木丛中收集木柴的时间，并消除了传统厨房中常有的烟雾。“过去我们大多时候要去灌木丛找木柴，”菲里告诉蒙加贝，“我不再用木柴了；这个系统帮了我们大忙。”
从生物消化器产出的一部分甲烷气体被输送到小型燃气发电机，用于发电以照明房屋、给设备充电，并驱动水泵灌溉菜园。水泵使全年灌溉成为可能，家庭在附近市场出售蔬菜时可获得额外收入。甲烷生产过程产生的残渣被用作有机肥料，每周约2.5公吨。
该倡议由新使徒教会救济组织NACRO在2023年5月至2025年4月间实施，总预算近48.2万美元。德国联邦经济合作与发展部和德国非政府组织NAK-Karitativ e.V.在“扩大小农能源合作社项目”下资助了该倡议。项目的初始资金于去年结束，之后合作社预计在项目伙伴（包括国际劳工组织、联合国开发计划署和联合国儿童基金会）的持续技术支持下维护系统，这些伙伴在联合可持续发展目标项目下提供培训、技术支持和能力建设。
未来的资金需求如何满足尚不明确。目前，在赞比亚约2200万人口中，只有54%能用上电；农村电气化率显著较低，约为18%，凸显了对能服务于偏远地区的离网和分散式解决方案的需求。
赞比亚国家电网高度依赖水电，占全国发电量的约80%。近年来，由于持续干旱，特别是2023-2024年农业季节，卡里巴大坝和其他主要水库水位下降导致全国电力短缺和停电，这一系统面临压力。赞比亚能源部长马科佐·奇科特告诉蒙加贝，政府承认沼气技术是分散发电的重要解决方案。据赞比亚农村电气化管理局局长亚历克斯·姆本巴称，该国正在推行一项大规模战略，包括沼气、迷你电网、太阳能阵列和其他分散式能源技术。他强调，沼气系统将有助于在农村地区扩大电力供应，而扩展国家电网在这些地区成本过高。据政府称，农村电气化管理局正在寄宿学校、监狱和医疗中心推广类似的生物消化器系统。
奇科特表示，像恩昆德耶这样的项目非常重要，因为它们展示了基于社区的可再生能源系统如何改变生活，同时由于原料来自社区内部，生产也保持低成本。恩昆德耶社区合作社主席乔治·萨卡拉表示，社区畜栏正在扩建，可容纳1000头牛，是现有数量的三倍多。他说，该系统依赖于共同责任，社区成员贡献牛粪并参与维护管道和设备。
总部设在赞比亚的独立可再生能源顾问约翰斯通·奇克万达表示，社区主导的系统往往更容易维护，因为居民自身直接受益于其成功。他补充说，当社区拥有足够的牲畜并提供适当的技术培训时，沼气迷你电网可以发挥有效作用。“沼气技术是可行的，但系统必须设计良好并正确操作才能成功，”他告诉蒙加贝。对马拉维沼气系统性能的研究表明，如果培训、维护和操作问题没有得到充分解决，系统可能会失效。
奇克万达警告说，如果管理不当，该技术会带来若干风险。“存在技术和操作风险，以及健康和安全风险。我们说的是气体，如果系统处理不当，可能导致火灾、爆炸，甚至有毒气体暴露，”他说。他补充说，沼气系统依赖于稳定的原料供应，如果没有持续的牛粪供应，生产可能会崩溃。奇克万达还表示，社会接受度可能构成挑战，因为“有些人可能不喜欢处理动物粪便，因此意识和培训非常重要。”
奥格旺，J. O.，西克斯，J.，宽古莱罗，J.，蒂利，E.，和卡利纳，M.（2026）。非洲许多沼气系统因项目和工程设计不佳而失败：来自马拉维南部的见解。《环境发展》，59，101462。doi:10.1016/j.envdev.2026.101462
