英国正式通过了一项具有里程碑意义的法律，旨在逐步终结年轻一代的吸烟习惯。这项新规对2008年后出生的人群实施了终身购买香烟的限制。
根据这项政策，任何在2009年1月1日或之后出生的人，将永远被禁止合法购买烟草制品。与固定法定年龄不同，购买香烟的最低年龄将逐年提高，确保年轻一代永久失去合法购买的资格。
该措施不影响现有的成年吸烟者。已经合法购买香烟的人仍可继续，这意味着吸烟并未被全面禁止。相反，政策侧重于防止未来的成年人开始吸烟。
卫生官员表示，这一决定是基于吸烟带来的严重且确凿的影响。烟草使用是英国可预防性死亡的主要原因，与肺癌、心脏病、慢性阻塞性肺疾病和中风等严重疾病密切相关。
吸烟还会增加呼吸道感染的风险，削弱免疫系统，并可能导致长期呼吸问题和肺功能下降。
此外，二手烟暴露会伤害非吸烟者，尤其是儿童，增加哮喘、婴儿猝死综合症（SIDS）和其他健康并发症的风险。
政府表示，目标是通过预防未来的吸烟相关疾病，打造一个“无烟世代”，并减轻医疗系统的压力。据估计，吸烟相关疾病每年给公共医疗系统带来数十亿英镑的治疗和护理费用。
该法律还包括对电子烟产品的更严格规定，特别是旨在减少青少年的接触和限制针对未成年人的营销。
这项立法预计在最终正式批准后生效，计划在未来几年内实施。健康专家表示，英国的做法可能会影响其他寻求长期降低吸烟率的国家制定类似政策。
