卫生部长小罗伯特·F·肯尼迪周一宣布了多项计划，旨在抑制选择性血清素再摄取抑制剂（SSRIs）的处方量。SSRIs是最广泛使用的一类抗抑郁药，肯尼迪此前形容其极难戒断。
肯尼迪长期以来一直表示，减少精神科药物的使用将是他任期内的目标之一，而周一的宣布是朝着这一方向迈出的第一步重要举措。
这项计划聚焦于最常用的一类精神科药物——包括左洛复、来士普、帕罗西汀和百忧解在内的一线抗抑郁和抗焦虑药物。2026年，美国有16.6%的成年人（约每六人中有一人）报告正在服用SSRIs。
这类药物在大约40年前问世后迅速流行，部分原因是它们比之前的抗抑郁药副作用更少，且可由全科医生开具处方。临床医生通常告诉患者停用SSRIs很简单。但许多患者报告出现戒断症状，包括“脑电击感”、烦躁不安和类似流感的症状，并表示在停药过程中几乎没有得到临床医生的支持。
这些变化——包括新的培训、报销机制和临床指南——将促使临床医生帮助患者停药，并考虑非药物干预措施，如心理治疗、营养和运动。
“精神科药物在治疗中确实有其作用，但我们不会再将其视为默认选择，而是将其作为一种选项，在适当的时候使用，保持完全透明，并在不再需要时提供明确的停药路径，”肯尼迪在MAHA研究所主办的心理健康与过度医疗化峰会上表示。
虽然一些患者从SSRIs中受益，但他指出，另一些人则报告出现情感麻木、动力丧失、自杀念头和戒断困难。
“我要明确一点：如果你正在服用精神科药物，我们不是让你停药，”肯尼迪说。“我们是要确保你——以及你的临床医生——拥有做出正确决定所需的信息和支持。”
这次会议没有主流医学组织的代表出席，会后，一些人反驳了精神科药物被过度处方的说法。
“我们可能不同意部长声明中那种笼统的‘过度处方’假设，”美国精神病学协会首席执行官兼医学主任马克塔·威尔斯博士说。“在医学的各个领域，可能都存在过度处方和处方不足的情况，心理健康护理也不例外。而且，有些人仍然完全无法获得他们所需的护理。”
不过，她补充说，她欢迎肯尼迪对心理健康的关注，并希望参与制定关于减药的临床指南。
“作为美国精神病学协会，我们希望参与到所有这些讨论和政策改进中来，”她说。“底线是，我们相信临床护理是安全的，应该为所有患者个性化定制，并且我们认为部长正在采取对整个领域有益的步骤。”
联邦机构可以通过报销规则和监管行动等多种手段影响处方决策，而肯尼迪计划利用其中几种手段。他表示，医疗保险和医疗补助服务中心正在引入一种机制，允许临床医生因帮助患者停药所花费的时间获得报酬。
此外，卫生与公众服务部将召集一个技术专家小组，制定减药临床指南。今年夏天，药物滥用和心理健康服务管理局（SAMHSA）将发布培训模块，重点关注精神科药物的风险以及减药和停药问题。
肯尼迪还发布了一封“致同事信”，指示医疗服务提供者“扩大非药物治疗的使用，并加强知情同意和共同决策”。信中推荐了心理治疗、运动、社交联系、体力活动、饮食和营养等干预措施。
“我们的目标很明确：减少对药物的不必要依赖，改善患者治疗效果，将控制权交还给患者，”他说。
很难说这些举措将对处方实践产生什么影响，因为处方实践是由患者及其医疗服务提供者共同决定的。
美国可以效仿英国的做法。英国曾委托编写了一份关于过度处方的重大报告，随后实施了一系列改革，包括更新国家医疗服务体系的临床处方指南，以及建立全国审计计划来监测处方者的用药情况。
许多人报告在降低剂量或停止服用抗抑郁药后出现戒断症状。这些症状可能包括“脑电击感”（一种电击般的感觉）、类似流感的症状、失眠、恶心和烦躁不安。
这些症状的普遍性和严重程度一直是争论的焦点。2019年，两位英国研究人员发表了一项研究，发现56%的患者在停止服用抗抑郁药后出现戒断症状，其中46%的人描述症状严重。
随后的研究则发现戒断效应没有那么普遍。2024年，一个德国研究团队在控制安慰剂效应后得出结论，只有大约六分之一的人报告戒断效应，而出现严重戒断的患者比例更小，约为3%。
在去年确认任命听证会上，肯尼迪毫无根据地声称SSRIs是校园枪击案增加的部分原因，而且戒断它可能比戒断海洛因更难。在周一的活动中，肯尼迪重复了这一说法。
“我碰巧是真正的专家，因为我曾经对海洛因成瘾了14年，而我从未想过这样，”他说。“我一直在戒断，然后又复吸。我大概经历了上百次戒断，”他补充道。“你只需要硬撑过72个小时的难受。”他将这段经历与一位未具名家庭成员的遭遇进行了对比，他说这位家人在服用SSRIs几年后停药时，“几乎每天都有自杀倾向”。“听到家人这样说，让人心碎，”他说。“我已经从成百上千的人那里听到过同样的故事，一次又一次。”
在为期一天的峰会上，演讲者们主张采取多种措施来解决精神科药物过度处方问题，例如逐步取消基于学校的心理健康筛查、在开始用药前要求书面知情同意、以及在包装上标注醒目的类似香烟警告的标识。
劳拉·德拉诺是一位作家，也曾是精神科患者，她创立了支持人们停用药物非营利组织“内心指南针”。她描述自己十几岁时“先服用两种药，然后三种、四种、五种”，最终陷入绝望，情感麻木。
她说，在肯尼迪的领导下，她看到这种由患者主导、自下而上的帮助患者停药的努力已经成长为一股强大的力量，并且在政府内部有支持者。
“我们现在觉醒，看清了这个所谓的心理健康行业的虚假承诺，”德拉诺说。“这种欺骗性的神话已经没有时间了。我们的文化现在看穿了它。就在几年前，我做梦也想不到我们会达到这个转折点。”
