这篇专栏讲的是修辞与现实的关系，尤其涉及政治暴力和安全层面。读到这篇文章的每个人都知道，白宫记者协会晚宴曾因一名疯狂持枪者闯入而惨遭打断。这名枪手名叫科尔·托马斯·艾伦，31岁，加州理工学院毕业生，来自加州托伦斯。我说他“疯狂”是因为他光着上身，却带着猎枪、手枪和刀具，冲向华盛顿特区希尔顿酒店宴会厅的入口。里面大约有2600人，包括总统唐纳德·特朗普、副总统J.D.万斯以及几位内阁成员。外面不知有多少全副武装的特勤局特工和地方警察。艾伦面临的胜算微乎其微。一名特勤局特工在防弹背心上中了枪。所有射向艾伦的子弹都打偏了，但他最终被制服并逮捕。
为什么有人会做出艾伦这样的事？他的一篇宣言给出了答案。他写道：“我不再允许一个恋童者、强奸犯和叛徒用他的罪行玷污我的双手。行政官员……是目标，从最高级别到最低级别优先处理。”巴拉克·奥巴马在回应此事时声称，自己对艾伦的动机感到困惑。少一些诠释上的挑战，或者说少一些虚伪的观察者立刻看出了艾伦的动机：杀死唐纳德·特朗普总统及其政府中的其他高级官员。
艾伦从哪里得来“唐纳德·特朗普是恋童者、强奸犯和叛徒”这种想法？可能来自他的国会代表泰德·刘。刘声称，杰弗里·爱泼斯坦的文件中“成千上万次”提到特朗普总统，包括特朗普强奸并威胁杀害儿童的“指控”。CBS的诺拉·奥唐奈在艾伦未遂刺杀事件发生后的第二天采访总统时，引用了艾伦宣言中的这句话，并让特朗普发表评论。他以对这个本该得到的蔑视态度回应了这个问题。但奥唐奈——和泰德·刘以及许多民主党人一样——乐于暗示唐纳德·特朗普是罪犯、法西斯、独裁者，对“我们的民主”构成威胁。
2024年6月28日，乔·拜登（或者他的自动签名机）在社交媒体上发布声明称：“唐纳德·特朗普对这个国家是真正的威胁。他对我们的自由是威胁。他对我们的民主是威胁。他简直是对美国所代表的一切的威胁。”“简直”。两周后，在宾夕法尼亚州巴特勒的一场集会上，托马斯·克鲁克斯朝特朗普开了几枪，擦伤了他的耳朵，重伤两名旁观者，并导致一人死亡。
民主党人和“永不特朗普”姐妹会使用的古怪且煽动性的言辞令人失控。你难道不觉得，修辞的暴力与现实中的暴力之间，言语的狂轰滥炸与真实的子弹之间，存在某种联系吗？
在白宫记者协会晚宴事件后，著名的特朗普憎恨者、众议员杰米·拉斯金假装对“民主党使用关于总统的过度修辞”这一指责表示困惑。网上有很多视频合集来回应拉斯金的假困惑。例如，卡玛拉·哈里斯将特朗普描述为“法西斯分子”。蒂姆·沃尔兹对此表示赞同。他在一次集会上说：“没有人比唐纳德·特朗普对这个国家更危险，他骨子里就是个法西斯。”参议员艾莉莎·斯洛特金随声附和：特朗普总统，她说，“是民主的生存威胁”。如果有人是“民主的生存威胁”，你会如何回应？反特朗普的林肯项目创始人里克·威尔逊曾建议：“他们仍然必须出去，把一颗子弹打进唐纳德·特朗普的身体，这是事实。”巴拉克·奥巴马的竞选经理大卫·普洛夫也抱有同样的情绪。普洛夫说：“仅仅打败特朗普还不够。他必须被彻底毁灭。他的同类绝不能东山再起。”
自然，在白宫记者协会晚宴未遂刺杀事件发生后不久，民主党人纷纷呼吁“降温”，并缓和修辞。《巴比伦蜂报》以其精准的现实感直击要点：“在刺杀失败后，民主党遵守惯例暂停5分钟不称呼特朗普为‘希特勒’”。枪击事件后，众议院少数党领袖哈基姆·杰弗里斯上福克斯新闻说：“暴力永远不是答案”。但在之前的周三，他公开呼吁“随时随地发动最大规模的战争”。他还用一张巨大的、令人恐惧的唐纳德·特朗普照片作为背景来支持他的呼吁。
杰弗里斯，就像查克·舒默和许多其他民主党人一样，迅速上社交媒体表达对执法部门迅速处理枪手的感谢。如果他们在过去三个月里没有投票反对资助国土安全部（因为他们认为取消对移民和海关执法局的拨款在政治上很受欢迎），他们的感谢会更有说服力。他们在这个问题上错了，但如果特朗普贯彻改名为“国家移民和海关执法局”的建议，这个问题可能很快就会变得无关紧要。
这里更大的问题涉及妖魔化唐纳德·特朗普背后的原因。在他竞选总统之前，他被民主党人视为座上宾。无论从字面上还是比喻意义上，他都是他们中的一员。但他乘坐扶梯走下特朗普大厦的那一刻，被民主党人视为坠入地狱。从此以后，他所做的一切都无法得到赞扬。一个坦诚的观察者会得出结论：唐纳德·特朗普在“让美国再次伟大”的追求上走得非常远。在能源、经济和国家安全等实际问题上，他取得了显著的成功。同样，在关于国家热情和士气这类更模糊但依然明显的问题上也是如此。
但恰恰是他的成功，成了民主党人恨他的原因。在白宫记者协会晚宴枪击事件发生约45分钟后举行的新闻发布会上，特朗普承认当总统是“一个危险的职业”。他说，他回顾了历史上的刺杀企图，并注意到那些产生“最大影响”的人往往是目标。很少有总统比特朗普产生的影响更大。但民主党人在一件事上是正确的。唐纳德·特朗普确实是一种生存威胁，不是对民主，而是对民主党人以及他们在过去几十年里完善起来的腐败、由非政府组织渗透的骗钱机器。让美国再次伟大涉及揭露和关闭这个骗局。事关紧要的不仅是资金的流动，还有政治权力的流动。难怪他们会恨他。
这让我想起了安全问题。特朗普总统对执法人员的行动，特别是特勤局，大加赞赏。现场的伙计们似乎干得不错。他们确实抓住了罪犯。不过，我忍不住对一则报道挑了挑眉：虽然枪手艾伦被多枪瞄准，但全部打偏了。
枪法不是唯一的安全问题。艾伦在他宣言中用了整整一半的篇幅来抨击酒店可笑的安全安排。他在白宫记者协会晚宴前一天就入住了。他发现了什么？“该死的没安全措施。交通没有。酒店没有。活动也没有。”他接着说：
恐怕艾伦是对的。他的观察让我想起2024年7月巴特勒的情况。有很多评论是关于那个笨手笨脚、身高不足的女特勤局特工，她在子弹飞过后站在了特朗普面前。却很少有人评论这样一个事实：执法官员和狙击手当时就在克鲁克斯踩点的那栋建筑里面。他们看见他四处张望。他们看着他消失后又回来。一名警官还给他拍了张照片。他们看着克鲁克斯拿出测距仪摆弄，又一次消失，然后带着一个背包回来。他们用无线电向“一个指挥中心”报告了他的动向。但什么也没做。克鲁克斯爬上了他在屋顶上的栖息点，等待特朗普发言。他成功射出了八枪，才被一名特勤局狙击手击毙。种种失误接连发生。
