都柏林圣三一学院的研究人员在罗马发现了一份手稿，其中包含已知第一首用英语写成的诗歌文本。
这首九行诗《凯德蒙的赞美诗》创作于7世纪末，是已知最古老的英语诗歌。在1066年诺曼征服之前，英语带有浓厚的日耳曼语特征。
这一发现源于罗马国家中央图书馆对《英国人民教会史》（由尊者比德所著）一份罕见原始抄本的数字化处理。
这份文本意义非凡，因为这部拉丁语手稿在正文中包含了古英语版本的诗歌。
延伸阅读
比德是英国修道士、作家和学者，是早期中世纪最知名的作家之一。
《凯德蒙的赞美诗》歌颂上帝创世。据说这首诗由一位来自北约克郡惠特比的不识字牧牛人，在经历神启后创作而成。
现存于剑桥和圣彼得堡的两份更古老抄本中，这首诗以拉丁语呈现，古英语版本仅是作为旁注或附录添加。
圣三一学院英语学院的研究人员指出，罗马手稿将古英语诗歌纳入正文，表明比德的读者珍视古英语诗歌。
《英国人民教会史》是比德用拉丁语写成的8世纪英格兰历史著作。
这份手稿由圣三一学院英语学院的伊丽莎贝塔·马尼扬蒂和马克·福克纳发现，两人均为中世纪手稿专家。
他们的发现详情本周由剑桥大学出版社发表在开放获取期刊《早期中世纪英格兰及其邻国》上。
马尼扬蒂说：“我偶然发现罗马对比德历史的记载相互矛盾，有的说存在，有的则称已遗失。”
“当图书馆确认其存在并为我们数字化手稿后，我们极度兴奋地发现，其中包含古英语版本的《凯德蒙的赞美诗》，且嵌入在拉丁语正文中。”
她表示，数字化的魔力让两位爱尔兰研究人员“认识到一份现存罗马手稿的意义，它包含一首一千五百年前由英格兰北部一位害羞牧牛人奇迹般创作的诗歌”。
她说：“这一发现证明了图书馆通过数字化馆藏并免费在线提供，推动新研究的力量。”
福克纳说：“古英语总词汇量约三百万，但绝大多数文本来自10世纪和11世纪。”
“《凯德蒙的赞美诗》作为7世纪存世作品几乎独一无二；它连接我们与书面英语的最初阶段。作为已知最古老的古英语诗歌，它如今被视为英国文学的开端。”
据研究人员称，这份手稿经历坎坷：19世纪初拿破仑战争期间，它与其他手稿被送往罗马圣贝尔纳多教堂保管，后遭盗窃。
此后，它在民间多次易手，最终被罗马国家中央图书馆收藏。
复杂的所有权历史使得自1975年以来，比德学者一直认为这份手稿已遗失。直到罗马国家中央图书馆将其数字化，才有人意识到它包含《凯德蒙的赞美诗》的副本。
