在克里斯托弗·李的演艺生涯中，有一个极其精彩的演出，他完全是零片酬出演的，这让这部电影更添传奇色彩。克里斯托弗·李的演艺生涯跨越数十年，塑造了许多耀眼的角色——从德古拉伯爵、杜库伯爵、弗朗西斯科·斯卡拉曼加到萨鲁曼，他的身影横跨多种类型片和系列作品，成为全球最熟悉的面孔之一。
李获得的众多荣誉——包括爵士头衔、英国电影学院奖终身成就奖和英国电影协会奖学金——足以证明他作为演员的天赋和热情，再怎么强调都不为过。而他演艺生涯中一个常被忽略的举动，或许就是最有力的证据：他亲口承认，自己曾为一部电影零片酬出演。
既然克里斯托弗·李堪称史上最著名的演员之一，且在当时他的常规片酬绝非小数目，那么这个决定即便过了几十年，依然令人津津乐道，而且随着电影上映时间越久，这件事只会越发引人深思。
克里斯托弗·李在《柳条人》中的表演，一分钱没拿
1973年的《柳条人》最初反响两极分化，但如今口碑逆袭，广受好评。目前该片在烂番茄上获得了92%的媒体评分和82%的观众评分，足见其魅力跨越时空，既可作为深刻的社会寓言，也可当作一部关于神秘邪教的超自然惊悚片来欣赏。
这部电影中，除了主角尼尔·豪伊警长（爱德华·伍德沃德饰）之外，最关键的表演之一就是萨默斯尔岛主——也就是豪伊在调查失踪少女时遇到的岛屿领袖，他实际上是警长故事中的主要反派。
1973年版本的这个角色，由传奇演员克里斯托弗·李饰演，他赋予了角色独特的庄严感。更有趣的是，李在《柳条人》中的表演完全是无偿的，他放弃了自己的常规片酬，只为参演这部电影。虽然这听起来有些不可思议，但李本人对此的解释，在多个层面上都合情合理。
克里斯托弗·李为何零片酬出演《柳条人》？答案让人心服口服
在《柳条人》的制作纪录片中，克里斯托弗·李详细说明了他零片酬出演的决定：
“我一分钱都没拿，我反复跟人说起这件事，他们都不信，但这是真的，我有合同为证。有时候，你做事是为了热爱……关键问题是：如果他们按我的正常片酬付钱，再按制片人彼得·斯内尔的正常片酬付钱，再按所有其他人的正常片酬付钱，那预算就根本不可行了，电影也就拍不成了。”
多年来，李多次表达过对这部电影及其叙事选择的着迷，也提到自己享受制作过程，还指出萨默斯尔岛主这个角色就是为他量身定制的。这或许解释了为什么这个角色能充分发挥他的演技优势——即便要付出个人代价，他也愿意接下这个角色。
综合来看，虽然零片酬出演电影是极端的举动，但对于克里斯托弗·李而言，这却是一个符合其演艺逻辑的选择。他选择项目，不是单纯为了赚钱，而是出于对表演的热爱，以及对自己着迷的作品的投入。
