历经数月试飞失利后，私营航天企业SpaceX于本周一成功完成星际飞船第11次试飞。
尽管去年八月试飞表现平稳，但随后接连出现三次飞行故障及一次地面测试爆炸事故。目前SpaceX正全力推进飞船研发，以期实现美国宇航局2027年登月计划。本次从得州星际基地发射的测试任务全程运行流畅。
将飞船送入地球大气层外的超重型火箭助推器，在升空约10分钟后精准降落在墨西哥湾。SpaceX此前并未预期能在本次测试中实现助推器安全回收。此刻，星际飞船正以每小时超16000英里的速度在太空中疾驰。
本次发射的核心任务是在地球上空投放系列模拟卫星，这些仿真模型完全复刻了SpaceX最新版星链互联网卫星的构造。由于飞船本身处于亚轨道运行状态，这些模拟卫星不会进入地球轨道，最终将重返大气层。
与传统火箭从鼻锥部释放卫星不同，星际飞船采用独特的侧向舱门设计，必须通过舱门开启实现卫星弹射。这是SpaceX第二次开展此类技术验证。
本次测试更创造了航天史里程碑——星际飞船成功在太空中实现发动机二次点火。这项突破性技术将使火箭重复利用成为可能。SpaceX创始人马斯克始终将火星殖民作为终极目标，而NASA的需求更为迫切：若缺少这艘123米高的可复用飞船，宇航局将无法在本年代末实现载人登月——星际飞船承担着将宇航员从月球轨道送往月表并返航的关键使命。
马斯克此次打破常规走出发射控制中心，首次在户外亲历发射过程，他感叹道：“这种震撼体验远超以往！”
相较于八月那场终结连败纪录的成功试飞，本次测试虽遵循相似路径与目标，但为飞船设计了更复杂的机动动作。SpaceX特意在飞船飞越印度洋上空时安排系列测试，为未来实现发射场精准着陆积累数据。
除现有承担NASA空间站人员物资运输的猎鹰系列火箭外，SpaceX正在全面改造卡纳维拉尔角发射场，以迎接星际飞船时代的到来。
