随着特朗普释放出不希望伊朗战争拖延的信号，市场情绪开始趋于平稳。交易员不再押注加息，富时指数翻红，原油价格稳定在每桶90美元区间。然而，财政大臣面临的压力却有增无减——民众要求出台更多经济支持政策以应对生活成本危机。五年期固定房贷利率今日突破5%，创去年十一月以来新高；加油站油价正以四年来最快速度飙升；摩根士丹利最新预警称，今年晚些时候通胀可能冲击5%大关。
针对汽柴油价格问题，瑞秋·里夫斯对加油站运营商火力全开。这位财政大臣今日在议会严正表态，政府“绝不容忍价格欺诈”——昨日部分加油站每升油价低于130便士，而另一些却飙升至180便士，价差悬殊令人咋舌。
与此同时，改革党直指财政大臣才是推高燃油成本的隐患。奈杰尔·法拉奇与财政部发言人罗伯特·詹里克今晨现身德比郡加油站，宣布将推动取消原定九月实施的政府燃油税5便士上调计划。梅尔·斯特里德亦发出类似呼吁。
据估算，此项政策逆转至2029年将造成每年24亿英镑财政缺口。但更深层看，这展现了改革党经济政策的新思路：每项承诺都必须明码标价，即便詹里克身边人士私下承认核算难度极大。为此，改革党在当前经济计划中预留了可观的误差空间——他们要求工党取消锅炉升级补贴与“碳捕集利用封存”项目支出，声称至本届议会任期结束可节省超120亿英镑；更宣布将废止电动汽车补贴，再省15亿英镑。而里夫斯目前仍明确拒绝燃油税政策转向。
威斯敏斯特宫内的呼声正持续发酵，要求里夫斯加大生活成本支持力度。马丁·刘易斯在电视荧屏的露面频率远超往常。工党议员们担忧：若特朗普未能在未来数周结束伊朗战事，即便当前市场暂稳，英国天然气电力市场办公室仍可能在七月启动大幅提价。届时，这位将生活成本列为首要议题的财政大臣将面临难以承受的行动压力。那么她可能考虑哪些方案？
德意志银行研究员今日下午向客户提交的备忘录列出六项建议：
顺应詹里克与斯特里德诉求，将燃油税冻结再延长一年（成本：7亿英镑）实施全年燃油税削减（23亿英镑）能源账单临时增值税减免（18亿英镑）市政税减免或一次性补贴（24亿英镑）扩大温暖家园折扣计划（4.5亿英镑）重启特拉斯能源价格保障机制以限制监管上限（14-60亿英镑）
末项提议令经济学家忧心忡忡。正如我在今日《咖啡厅快讯》节目中所述，真正令市场恐慌并最终导致特拉斯下台的，并非迷你预算案，而是其对控制能源价格的无底线承诺。该计划耗资远超德银任何选项（约800亿英镑），且存在成本滚雪球与借贷需求持续扩大的风险。
昨日我向金融城联络人探口风时，回应普遍冷淡。“情况没你想的那么糟”成为主流观点，但仍有交易员补刀：“不过国债市场还是烂透了”。这正是财政大臣的软肋所在——只要英国因多年短视的能源与劳动力市场政策导致结构性高通胀预期，从而形成的“愚人溢价”持续存在，任何新增借贷的风吹草动都会惊动我们赖以生存的国际市场。里夫斯必将竭力避免作出更多生活成本承诺。为了所有人着想，我们只能祈祷她不必走到那一步。
