蓝区虚张声势:那些百岁老人可能没有我们想象的那么老吗?

2025-01-22 21:20来源:本站编辑

 

这位获得今年(2024年)搞笑诺贝尔人口学奖的研究人员表示,我们对人类长寿的大部分了解都是基于错误的数据。

这包括以100岁以上人口比例高而闻名的“蓝色地带”背后的科学。

长寿的愿望推动了一个蓬勃发展的生活方式产业,向那些想了解世界上最长寿的人的秘密的人出售补充剂、书籍、技术和建议。

但伦敦大学学院纵向研究中心的高级研究员索尔·贾斯汀·纽曼博士说,大多数极端的老年数据“垃圾到令人震惊的程度”。

他的研究着眼于美国、意大利、英国、法国和日本的百岁老人和超级百岁老人(分别活到100岁和110岁)的数据,目前正在接受同行评审。

与人们的预期相反,他发现超级百岁老人往往来自健康状况不佳、贫困程度高、记录保存不佳的地区。

2024年9月,纽曼博士在接受搞笑诺贝尔奖(搞笑版的诺贝尔奖)时说,长寿的真正秘诀似乎是“搬到很少有出生证明的地方,教你的孩子养老金欺诈,并开始撒谎”。

加藤修根(Sogen Kato)就是其中一个例子,他一直被认为是日本最长寿的人,直到2010年他的木乃伊遗骸被发现。

原来他早在1978年就去世了。

他的家人因收取30年的养老金而被捕。

日本政府随后开展了一项调查,发现日本82%的百岁老人(23万人)失踪或死亡。

纽曼博士说:“他们的文书工作是有序的,他们只是死了。”

这说明了他试图揭示的问题:在这一领域确认年龄需要对非常古老的文件进行三重检查,而这些文件从一开始就可能是错误的。

他说,蓝区周围涌现的产业是这个问题的一个“症状”。

误导性信息

蓝色区域指的是世界各地人们寿命更长、生活更健康的地区。

2004年,研究人员首次使用这个词来指代意大利撒丁岛。

第二年,《国家地理》记者丹·比特纳写了一篇报道,把日本的冲绳岛和加州的洛马林达市也加入了进来。

2024年10月,比特纳在接受《纽约时报》采访时承认,他之所以把《洛马琳达》收录进去,是因为他的编辑告诉他:“你需要找到美国的蓝色地带。”

记者与一些人口统计学家合作创建了“蓝色地带”生活方式品牌,他们将哥斯达黎加的尼科亚半岛和希腊的伊卡利亚岛列入名单。

然而,正如在日本看到的那样,后来的政府记录对这些地区的老年人口数据产生了怀疑。

纽曼博士说,在哥斯达黎加,2008年的一项研究表明,42%的百岁老人在之前的一次人口普查中“谎报了年龄”。

在希腊,他发现2012年的数据显示,该国72%的百岁老人要么已经去世,要么是虚构的。

“他们只有在领取养老金的那一天才算‘活着’,”他说。

今年早些时候,几位著名的蓝区研究人员写了一篇反驳文章,称纽曼博士的工作“在伦理和学术上都是不负责任的”。

他们指责他指的是日本和撒丁岛更广泛的地区,而蓝色区域是较小的地区。

人口统计学家还强调,他们“精心验证”了蓝色区域超级百岁老人的年龄,反复检查了历史记录和19世纪以来的登记。

纽曼博士说,这个论点说明了他的观点。

“如果你从一份错误的出生证明开始,它就会被复制到所有地方,你会得到完全一致、完全错误的记录,”他说。

测量年龄

他说,唯一“走出这个泥潭”的方法是测量人们的年龄。

加州大学老龄化研究人员、遗传学家和生物统计学家史蒂夫·霍瓦特教授发明了一种名为甲基化时钟的新技术,“其明确目的是验证超长寿命的说法”。

他说,这种时钟可以“可靠地检测出严重的欺诈行为”,比如当孩子冒充父母的身份时。

但他补充说,它还不能区分115岁和120岁的人。

霍瓦特教授提出对法国人让娜·卡尔芒的DNA(脱氧核糖核酸)样本进行测试。卡尔芒于1997年去世,享年122岁,是世界上最长寿的人。

霍瓦特教授说,纽曼博士的分析“似乎既严谨又令人信服”,并补充说,一些蓝色区域是由严谨的科学家监督的。

“我怀疑两种观点都有一定道理,”他说。

那么,美国人能从这场辩论中得到什么呢?

纽曼博士说:“如果你想长寿,第一步就是什么都不买。”

“听你的全科医生的话,做一些运动,不要喝酒,不要抽烟——就是这样。——法新社

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